단상斷想

조국혁신당에서 성추행 사건이 발생한 것은 당 대표가 징역 2년이 확정되며 의원직을 상실한 지난 24년 12월 13일 즈음이었고 한 번도 아니었다. 그런데 비상계엄에 이은 탄핵 과정의 답답함, 조기 대선, 민주당 당 대표 선거, 정치인 사면 등의 이슈가 겹치며 쉬쉬했고 사건을 묻었다. 조국이 문재인의 뒤를 이은 윤석열의 후계자이길 바라는 무리에게 이 정도 사건 덮는 건 사실 식은 죽 먹기라고 생각했을지도 모른다. 피해자도 당과 당 대표에 최소한의 피해가 가는 차원에서 자신의 피해에 대해서 단계를 밟아가며 당 차원의 해결을 요구했을 것이라고 본다.

그런데 대한민국에는 국민조차 간과하는 중요한 사실이 하나 있다. 성 비위 문제를 바라보는 시각은 남녀 외에 제3의 성도 있지만, 권력성(powerism)이라는 게 존재한다. 생물학적 기능에 따른 분류가 아닌, 권력의 유무에 따라 변질하는 권력성은 남녀 구분이 없고 권력만이 용납되며 권력 앞에서는 아무 설명도 필요 없다. 이것은 한국 사회만의 도그마이며 그 자체로 인류사의 신기원이다. 그 증거는 일차적으로 지난 세기 식민지 지배 기간 자행된 수많은 강간 사건의 피해자로 살아남은 선조의 피가 우리 안에 흐르고 있어 범죄자의 씨와 그 씨를 잉태한 자궁이 분노와 자해로 뒤엉켜 정신착란과 같은 정치적 인간으로 진화한 모습이다.

이차적으로는 지금 한국 정치 정당 내에서 발생한 성추행 사건에 대해 검사 출신 같은 당 박은정 의원과 대한민국 남자들의 손가락을 다 잘라버릴 기세인 래디컬 페미 동호회들이 입을 다물고 있는 현상이다. 대중이 현명하다면 이 문제를 질질 끌어보게 하라. 그러면 계속 꿀 먹은 벙어리 상태로 있을 수 없으니, 페미들도 뭔가 할 말을 내놓을 것이다. 그들은 마치 피해자와 같은 여성이 아니라는 듯한 태도거나, 피해자의 절규를 비웃는 여자의 적인 여자다. 이 순간 한국 여성의 정체성은 여성성이 아니라, 여성이라는 생물학적 분류가 곧 무기가 된다. 극단적이고 원초적이고 원시적이지만, 매우 지능적으로 진화한 한국 여성들만의 표상은 이미 결혼과 교육처럼 인간 제도의 기본에서 모순을 급복할 자제력을 상실했으며 그 어떤 분석으로도 다 설명되지 않는 극단적인 방향으로 치닫고 있다.

이 권력성은 가해자인 남성이나, 페미니즘 인사들이 여성 성추행을 대하는 태도에서 과연 우리 사회가 더 나아지기 위해서 정치하는 것일지, 권력을 잡기 위해서 정치하는 것일지 분간을 하지 못하고 있다고 본다.

조국혁신당의 성희롱 은폐는 많은 문제를 던진다. 래미컬 페미니즘이 현대 한국 사회 정치 치부의 정점을 보여준다는 점에서 입을 닫고 있는 박은정을 통해 조국혁신당의 존재 이유를 진지하게 검토해야 할 것이다. 이 사건은 혁신과 개혁을 표방한 신생 정당의 윤리적 수준이 전근대적 사고에서 벗어나지 못한 현실을 드러낼 뿐 아니라, 조국이라는 상징적 인물이 얼마나 공허한 미디어가 만들어낸 이미지에 불과했는지 보여준다. 당 대변인이 탈당 인터뷰를 하는데, 조계사에서 곱게 접은 보자기 상자를 소중하게 들고나오는 스트라이프 양복의 당 대표 조국은 마음의 소리도, 정치적 발언도 한마디 하지 못했다. 사실, 원고 없이 발언하지 못하는 인간은 정치하면 안 된다. 지식도 철학도 없다는 방증이기 때문이다. 이 단순한 진리를 독재와 고문에 짓눌려오면서 그동안 위선적인 자들의 사적 권력을 위한 방패로 내주고 국민은 정치인을 제대로 검증할 기회조차 없었다. 이 사건은 이런 한국 시민사회의 깊은 모순을 적나라하게 보여주는 것이며 이미지 정치의 싹을 도려내야 할 기회로 삼아야 한다.

동네 이·미용실에 가면 조국 책이 블루 계열 인테리어 소품처럼 끼워져 있지만, 주인도 모르는 책이란다. 돌고 돌다가 동네 미용실에 처박힌 신세라니, 북 콘서트에 가서 줄을 서서 사인을 받은 책이고 정치인이기 전에 학자였는데 말이다. 신기루처럼 부풀려진 이미지에 유권자를 허수아비로 만드는 대한민국의 미디어 권력도 문제지만, 평소 성 평등과 피해자 보호를 앞세워온 페미니즘 단체들의 선택적 침묵이 시민사회 진영의 정치적 이중성을 폭로하는 복합적 사안으로 발전한 우리 안의 가증스러움에 고개를 떨굴 줄도 알아야 한다.

이번 사건에서 가장 심각한 문제는 사건이 드러난 후 당이 보여준 대응 방식이었다. 피해자는 철저히 외면당했고, 피해자를 돕던 조력자들마저 제명되거나 징계 되었다. 지도부는 ‘절차는 모두 밟았다’라는 형식적 해명에만 몰두했을 뿐, 진정한 책임 의식이나 피해자 보호의 노력은 찾아볼 수 없었다. 사건의 경위를 살펴보면 그 심각성이 더욱 드러난다. 피해자가 10개월 이상 성희롱과 성추행 피해를 호소했음에도 불구하고 당 윤리위원회와 여성위원회는 사실상 손을 놓고 있었다. 외부 전문가나 독립적 조사기구를 통한 철저한 진상 규명은커녕, 문제 제기를 ‘당을 흔드는 행위’로 치부하며 피해자의 목소리를 봉쇄하는 데 집중했다. 피해자를 돕던 동료들은 오히려 당으로부터 징계와 제명을 당했고, 폭행 사건까지 발생했음에도 지도부는 소송 취하를 종용했다는 증언이 이어졌다. 이러한 일련의 과정은 무능이나 실수라기보다, 피해자 보호보다는 조직 보호를 우선한 의도적 은폐와 2차 가해라 볼 수 있다. 더 나아가 피해자와 그 조력자들은 결국 당을 떠날 수밖에 없었고, 내부 고발자들은 철저히 고립되었다. 정당이 스스로 기득권을 지키기 위해 피해자를 배제하는 이 같은 행태는, 사회적 약자를 보호해야 할 정치의 본질적 책무를 망각한 것이다.

더 충격적인 사실은 가해자 일부가 친문계 인사였다는 점, 조국혁신당은 외형만 혁신을 기치로 내세운 신생 정당이지만, 실제로는 친문계가 중심을 잡고 기득권을 유지하는 구조 속에서 움직이고 있었다. 따라서 성추행 사건이 터졌을 때 당 지도부가 보여준 태도는 피해자 보호가 아니라 계파적 이해관계 유지였다. 피해자의 목소리는 친문계 기득권을 위협하는 것으로 간주되었고, 따라서 조직적으로 억눌러야 할 대상으로 취급되었다. 이러한 대응은 낯설지 않지만, 윤석열과 김건희의 정치를 경험한 대중을 또 정치적으로 속일 수 있을 거로 생각했다니, ‘구태 정치’를 벗어나지 못하는 자의식이 좀처럼 들지 않는 모양이다. 사건을 무마하고, 피해자를 배제하며, 권력을 유지하려는 정치적 계산은 과거 거대 정당들이 보여주었던 구태와 다를 바 없다면 과거와 똑같은 권력 중심주의 정당이 존재할 필요가 있을까. 조국 대표의 처신은 선택지가 별로 없다. 현실적으로 계파와 기득권 보호가 우선이다. 조국의 정치적 도덕성은 ‘다시’ 뿌리째 흔들리고 있다. 불과 12명의 의원으로 구성된 소규모 정당이 이번 사건에서 보여준 대응 방식이 은폐와 2차 가해라니, 큰 정당이라면 얼마나 더 깊이 묻혔을까 허망할 따름이다.

옛날 전설의 고향 시대에, 양반 부인이 험한 고개를 넘다가 강간당할 정황에 처하면 몸종이 대신 자신을 내놓는다. 양반 부인은 잉태를 위해서 절에 갈 때도 몸종과 함께 간다. 몸종 대신 양반 부인이 잉태하는 방법은 수행이 깊은 승려 덕분이다. 양반 부인은 몸종과 안전하게 다녀왔고 알리바이는 성립된다. 그러라고 있는 몸종의 시대가 우리 안에 흘렀다. 원래 인간은 표리부동하고 남의 걸 탐할 때 가장 효과적으로 언행이 일치한다. 그윽하고 질펀했던 남녀의 시대가 가고 끝내 몸종은 몸종대로 양반 규수는 양반 규수 대로 맛을 뵌 시대가 닥쳤다. 외세의 총칼 앞에 당해낼 수 없었다. 자, 양반들이 썩어서 나라가 망했다고 할 것이다.

어떻게 하나도 빼먹지 않고 일제의 가르침을 그대로 전수하는지 모르겠지만, 가해자의 편을 들고 피해자를 가해자로 모는 행위를 용서하기에는 윤석열과 김건희가 남긴 흔적이 너무 크다. 그런데 그들처럼 계속 달리고 싶은 자들의 욕망이 이번 사건에서 가해자 이름도 가해자 얼굴도 가리고 설왕설래하고 있다. 방송국에서 기업에서 학교에서 대학에서 성추행 강간 성희롱 사건이 터지면 은폐하고 피해자가 가해자가 되는 관행에서 가장 중요한 것은, 권력이다. 권력이 모든 것을 평정한다. 이미 권좌를 자진 반납한 윤석열 덕에 이재명이 대통령으로 뽑혔지만, 여전히 나라 안팎으로 이재명을 수용하지 못하는 심증적 반란의 심기가 팽배하다. 똑똑한 것들이 많아서 나라는 분단국이지만, 본말이 전도된 세상에도 이재명 혼자 열 일하고 있고 나머지는 싸우고 있다. 왜 한국인들은 남녀를 불문곡직하고 권력에 눈이 머는 것일까.

원래 여자의 적은 여자다. 역사적으로 모진 숙명, 저 위안부라는 상상하지 못할 경험을 휩쓸고 간 전쟁 공유 유전자가 있어서 생존을 위해 아낌없이 버릴 것들이 많아서 때로 여성의 잔인성은 자식도 남편도 없다. 칼 융은 이것을 오이디푸스, 엘렉트라 콤플렉스라고 했지만, 21세기 관점에서 보자면 그저 인간 그 자체에 대한 한계다. 인류가 공존하거나 공멸하거나, 한국 여성들은 그 원시성과 극단성에서 하나의 기준점이 될 것이다.