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국세청은 올해 470만 가구에 5조2000억원을 근로·자녀장려금으로 지급했다고 24일 밝혔다. 이는 지난해보다 2200억원 늘어난 수치며, 기한 후 신청(8~11월) 지급액은 반영하지 않았다.

국세청은 “2009년 근로·자녀장려금 도입 이래 지급 가구는 8배, 지급액은 11배 증가했다”며 “국민 5가구 가운데 1가구가 혜택을 받는 우리나라 복지 행정 중추적 역할을 맡고 있다”고 강조했다.

내년에는 올해 주택공시 가격 하락, 자녀장려금 소득 기준과 최대 지급액 상향으로 지급 가구와 지급액 모두 올해보다 늘어날 것으로 보인다.

국세청은 65세 이상 고령자와 중증장애인의 신청 불편 해소 등을 위해 지난 3월 ‘근로·자녀장려금 자동 신청 제도’를 도입했다.

중증장애인 13만명 등 총 107만명이 자동 신청에 동의했다. 올해 3월에 동의한 수급자 25만명 가운데 11만명이 9월부터 자동 신청 혜택을 받았다. 내년에는 수혜 대상이 더 늘어날 것으로 전망한다.

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