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외환보유액 두 달 연속 감소

외환 보유액이 8월에 이어 지난달에도 줄어들었다. 미국 달러화 강세로 보유 중인 외화자산의 가치가 떨어지고, 외환시장 변동성 완화(환율방어)에 보유하고 있는 달러를 사용했기 때문이다.

한국은행이 6일 발표한 외환 보유액 통계에 따르면 9월 말 기준 외환 보유액은 4141억 2000만 달러(약 560조 원)로, 8월 말(4183억 달러)보다 41억 8000만 달러 감소했다. 올해 들어 외환 보유액은 월별로 등락을 거듭하다 5월 감소에서 6, 7월 증가로 돌아섰지만 이후 2개월 연속 감소했다. 감소 폭도 지난 8월 35억 달러보다 커졌다.

한은은 달러 가치 상승으로 우리나라가 보유하고 있는 기타 통화 외화자산의 달러 환산액 감소와 외환시장 변동성 완화 조치에 보유 달러 소요로 외화 보유고가 감소했다고 설명했다.

주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 보여주는 달러인덱스는 9월 말 현재 106.23으로 8월 말(103.16) 대비 3.0% 올랐다. 이에 따라 지난달 엔화 가치는 2.0%, 호주달러화 가치는 1.3% 하락했다. 파운드화, 유로화 가치도 각각 4.5%, 3.3% 내렸다. 그 결과 유로화·파운드화·엔화 등 다른 외화자산의 달러 환산액이 감소했다.

외환시장 변동성 완화 조치를 실시한 것도 외환보유액 감소에 영향을 미쳤다. 외환 당국은 지난 4월 국민연금과 올해까지 350억 달러 한도 내에서 외환스왑 거래를 실시하기로 합의했다. 국민연금이 해외 투자를 위해 시장에서 달러를 사들이면 원/달러 환율이 오를 수 있기 때문에 한은의 보유 달러와 국민연금의 원화를 맞바꿔 외환시장의 영향을 최소화한다는 취지다.