뉴욕 컬럼

最近発表された世論調査で、李在明大統領の国政遂行支持率が就任後初めて否定評価に逆転されたという結果が出たことで、政界が騒然としている。一部メディアはこれを政権の危機と規定し、野党は民心離反の始まりだと主張する。一方、与党は選挙管理委員会の論争と党内対立、そして組織的な政治攻勢が複合的に作用した結果だという解釈を出している。

明らかなのは、今回の支持率下落が数字の変化だけではないということだ。特に、民主党の核心支持層とされてきた50代で現れた大幅な下落は、政治的に少なくない意味を持つ。しかし、さらに重要なのは、支持率そのものではなく、なぜこのような現象が発生したのかを考察することだ。支持率は結果に過ぎない。原因を見なければ問題を解決することもできない。

現在現れている政治的混乱の背景には、大きく三つの要因が存在する。第一は民主党内部の党権争いであり、第二は選挙管理委員会の不十分な運営が引き起こした不信であり、第三はこれを増幅させる極右陣営の不正選挙フレームと政治的扇動である。しかし、ここで止まってはならない。政治家だけを批判しても問題は解決しない。扇動する政治家と同様に、扇動される国民の態度もまた民主主義のレベルを決定するからである。

与党の最大の敵は外部ではなく内部かもしれない

政権が発足して間もない時期に最も重要なのは国政の安定である。国民は選挙を通じて権力を与え、政府はその権力に基づいて民生と経済に責任を負わなければならない。しかし、最近の民主党内部を見ると、国政運営よりも党権争いがより注目されているようだ。与党は、大統領の成功を支援すべき組織である。大統領が失敗すれば、結局政権も失敗し、党も失敗する。しかし、現実ではそうでない場合が多い。権力は常に未来に向かって動くからである。政権が発足するやいなや、一部の政治家はすでに次期権力構造と党内影響力を計算し始めている。

特に文在寅政権時代に形成された親文政治勢力の一部は、依然として党内で相当な影響力を持っている。もちろん、「親文」という名の下にすべての人が同じ考えを持っているわけではない。しかし、明らかなのは、李在明政権の成功よりも自分たちの政治的立場と影響力を優先する動きが存在するということだ。政権を樹立した後も党内の主導権を手放そうとしない勢力と、新しい権力の中核になろうとする勢力との競争は、必然的に葛藤を生む。問題は、その葛藤が政策競争ではなく派閥競争として現れるときだ。国民から見れば、民主党は民生を議論する政党ではなく、席取り争いをする集団のように見えてしまう。

結局、大統領がいくら熱心に働いても、党内部で発生する葛藤はそのまま大統領の負担となる。メディアは政策よりも葛藤を報道し、国民は成果よりも分裂を先に目にする。支持率が揺らぐのは、当然の結果なのかもしれない。

選挙管理委員会の無能と無責任が招いた不信

最近、選挙管理委員会を巡る論争も、支持率下落の重要な背景として指摘されている。選挙は民主主義の根幹である。国民は選挙結果を信頼するからこそ、敗北した側も結果を受け入れる。したがって、選挙を管理する機関は、誰よりも厳格な基準で運営されなければならない。しかし、最近明らかになった選管委の様々な問題は、国民に少なからぬ失望感を与えた。一部職員の勤務怠慢問題、管理不備論争、繰り返される行政ミスは、選管委が自ら信頼を損なう結果を招いた。問題はここで終わらない。

選管委の過ちは明らかに批判されるべきだ。しかし、選管委の不十分な運営と不正選挙は全く別の問題である。行政的な無能と組織的な操作は区別されなければならない。しかし、一部の政治勢力はその違いを意図的に曖昧にしている。

太極旗勢力と極右政治の扇動構造

太極旗勢力に代表される極右陣営は、長年にわたり不正選挙論を政治的動力として活用してきた。

選挙で敗北すれば、敗北の原因を分析し、国民の選択を尊重するのが民主主義だ。しかし、一部の極右勢力は選挙結果自体を認めない。自分たちが勝てば公正な選挙であり、負ければ不正選挙だという論理が繰り返される。このような態度は民主主義を否定することと変わらない。

不正選挙論の最大の問題は、証拠よりも信仰を要求するという点だ。検証や事実よりも感情と怒りを刺激する。実際には立証されていない主張がYouTubeやSNSを通じて繰り返され、一つの政治的信仰のように消費される。この過程で、一部の親米極右勢力は韓国政治のあらゆる問題を特定の陣営のせいにして、冷戦的思考を拡大再生産する。大韓民国の国益よりもイデオロギー的敵対心が優先され、政策よりも陣営論理が先行する。彼らにとって重要なのは、国家の発展ではなく、敵対勢力に対する憎悪を維持することだ。憎悪があってこそ支持層が結集するからだ。

しかし、より大きな問題は扇動する者ではなく、扇動される人々である。

ここで私たちは不快な質問をしなければならない。果たしてすべての責任が政治家だけにあるのだろうか？政治家は元々票を得るために動く。メディアは関心を集めるために刺激的な報道をする。ユーチューバーは再生回数のために極端な話をする。問題はそれを消費する人々だ。扇動は受け入れる人がいるときにだけ成功する。

フェイクニュースが作り続けられるのは、それを信じる人々がいるからだ。陰謀論が繰り返されるのは、それを共有する人々がいるからだ。民主主義社会において、国民は被害者であると同時に責任を負う主体である。

私たちは尹錫悦政権時代を記憶しなければならない。当時も数多くの国民が政治的扇動に巻き込まれた。誰かは尹錫悦があらゆる問題を解決する救世主であるかのように信じ、また誰かは相手陣営が国を滅ぼすと確信した。結果はどうだったか。現実は扇動家たちの主張とは異なっていた。

経済は複雑で、外交は困難を極め、政治的対立は続いた。選挙時の華やかなスローガンは、現実の前ではほとんど修正されるか消え去った。しかし、扇動を行った政治家たちは大きな責任を負わなかった。責任は国民が負った。物価は国民が負担し、景気低迷も国民が耐えなければならなかった。

それでも多くの人は同じ過ちを繰り返す。政治家の言葉を検証するよりも、信じたい話だけを聞く。事実よりも感情に反応する。自分の陣営がやれば正当化し、相手陣営がやれば憤慨する。このような態度が続く限り、韓国政治の水準は決して向上しない。

政治家の水準は結局、国民の水準を超えることはない。

政治は国民に似る。有権者が政策を評価すれば、政治家は政策を打ち出す。有権者が扇動に反応すれば、政治家は扇動を選ぶ。政治家が極端な言葉を使い続けるのは、それが効果があるからだ。陰謀論が消えないのも、それを信じる人々がいるからだ。政治家の水準が低いと非難する前に、国民自身も政治意識を振り返る必要がある。

民主主義は単に投票する制度ではない。選挙が終わった後も権力を監視し、メディアを検証し、自分が支持する政治家さえ批判できる市民の態度が民主主義を支える。しかし、韓国社会では政治家を応援することが、まるでスポーツチームを応援するように変質することが多い。間違いを指摘すれば裏切り者になり、批判すれば敵として扱われる。このような文化の中では、いかなる政権も成功することは難しい。

今必要なのは陣営ではなく市民意識だ

李在明政権が成功するか失敗するかはまだ分からない。しかし、明らかなのは、今の危機が大統領個人の危機ではないということだ。民主党内部の権力闘争、選管委員会の無能と不手際、極右陣営の不正選挙扇動、そしてそれを無批判に消費する政治文化が共に作り出した危機である。政権が失敗すれば国民が被害を受ける。政権が成功してもその恩恵を受けるのは国民である。したがって、国民は観客ではない。政治家の扇動を批判するだけでは不十分だ。なぜそのような扇動が繰り返し成功するのかも問わなければならない。

大韓民国が真の民主主義国家として発展するために必要なのは、特定の政治家の勝利ではない。どの政権が政権を握ろうとも、事実を確認し、嘘を警戒し、自身の陣営も批判できる成熟した市民意識である。尹錫悦政権時代もそうだったし、今も同じだ。政治家は変わりうる。政権も交代しうる。しかし、国民が変わらなければ政治も変わらない。結局、民主主義の最後の責任は国民にある。

大統領を揺さぶる人々は常に存在するだろう。権力を狙う政治家もいるだろうし、陰謀論を広める扇動家もいるだろう。しかし、彼らが成功できるかどうかは、結局、国民がどれだけ冷静で賢明な判断をするかにかかっている。大韓民国の未来を決定するのは特定の政治家ではない。扇動よりも事実を、憎悪よりも理性を、陣営よりも国家を優先できる市民意識である。それこそが、いかなる政権よりも強力な民主主義の基盤であり、韓国政治が乗り越えるべき最も重要な課題である。