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중국서 정체불명의 폐렴 확산

WHO는 22일(현지시간) ‘중국 북부에서 어린이를 중심으로 보고되는 호흡기 질환에 대한 WHO 입장’을 게재하고 “WHO는 중국 어린이들 사이에서 집단발병하고 있는 폐렴과 최근 증가하고 있는 호흡기 질환에 대한 자세한 정보를 중국 당국에 공식적으로 요청했다”고 밝혔다.

WHO에 따르면 중국 국가위생건강위원회는 지난 13일 기자회견을 열어 최근 중국 내 호흡기 질환이 늘고 있다고 발표했다. 다만 중국 당국은 폐렴 증가 원인에 대해 “코로나19로 인한 활동 제한이 사라졌고 인플루엔자, 마이코플라스마 폐렴, 호흡기세포융합바이러스(RSV), 신종코로나바이러스 등이 확산하고 있기 때문”이라고 설명했다.

중국이 기자회견에서 언급한 바이러스는 모두 학계에 보고된 바 있고 다른 나라에서도 주기적으로 유행한다. 즉 중국 당국은 신종 질병이 아닌 ‘늘 있어왔던 질병’이 현재 증가하는 폐렴의 정체라는 입장이다. 당국은 “보건 시설과 마을 커뮤니티의 질병 감시체계를 강화하고 보건 역량을 늘려 환자를 돌보는 것이 중요하다”고 했다.