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《한국통사: 다시 찾는 7,000년 우리 역사》 de Lee Deok-il n'est pas un simple livre d'histoire. C'est un cri désespéré pour retrouver la mémoire perdue d'une nation et un enregistrement de la quête ardente d'un érudit pour la vérité. Ce livre ébranle complètement le cadre de l'histoire coréenne que nous avons appris dans les manuels scolaires et constitue une tentative courageuse de briser le cadre déformé de l'historiographie universitaire qui a été perpétuée par la vision historique coloniale japonaise et ses vestiges. Lee Deok-il étend sa vie d'historien au-delà du domaine de la simple recherche académique et en fait un lieu de pratique pour retrouver la fierté et l'identité de la nation. Ce livre est le résultat de cette lutte.

La colonisation intellectuelle la plus dévastatrice de l'histoire moderne de la Corée a été la «colonisation de l'histoire». Avant d'envahir le territoire de Joseon, l'impérialisme japonais a d'abord déformé l'histoire afin de dominer l'esprit du peuple coréen. La soi-disant «vision historique coloniale» a joué un rôle dans le blocage structurel de la nation coréenne afin qu'elle ne puisse pas écrire son histoire de manière indépendante. Au cœur de celle-ci se trouvent la «théorie de l'hétéronomie» et la «théorie de l'identité». La logique était que l'histoire de Joseon était mue par des forces extérieures et qu'elle n'avait pas la capacité de se développer d'elle-même. Ce point de vue déformé s'est profondément enraciné dans le monde universitaire sous le nom d'historiographie universitaire, même après la libération. Lee Deok-il commence sa lutte à partir de ce point. Il déclare: «Notre histoire ne s'est jamais rabaissée d'elle-même. Elle a simplement été rendue petite par quelqu'un d'autre.», et redessine le point de départ de l'histoire coréenne. Alors que l'historiographie existante enfermait Gojoseon dans un domaine mythique, Lee Deok-il restaure Gojoseon en tant que civilisation qui existait réellement. Son regard s'étend à la Mandchourie, au Liaoning et au bassin de la rivière Luan (灤河) en Chine. En d'autres termes, Gojoseon n'était pas simplement un mythe de la péninsule coréenne, mais le centre d'une civilisation qui englobait toute l'Asie du Nord-Est.

Dans l'introduction de 《한국통사: 다시 찾는 7,000년 우리 역사》 (Histoire coréenne : Retrouver nos 7 000 ans d'histoire), l'auteur mentionne la culture de Hongshan d'environ 4 500 ans avant J.-C., affirmant que cette culture est profondément liée aux origines du peuple coréen. Alors que le milieu universitaire existant classe la culture de Hongshan comme une étape préliminaire de la « civilisation chinoise antique », Lee Deok-il démontre, à travers des vestiges archéologiques et des preuves anthropologiques, qu'elle peut être interprétée non pas simplement comme l'ancêtre de la civilisation chinoise, mais comme la culture originelle du peuple coréen. Il analyse les jades, les temples de déesses et les vestiges d'autels de la culture de Hongshan, expliquant que « le code culturel et spirituel se poursuit dans Gojoseon, le mythe de Dangun et les Trois Royaumes ». En d'autres termes, la structure des rituels célestes de la culture de Hongshan, qui symbolise « l'unification du ciel, de la terre et de l'homme », est liée à l'idéologie du « Hongik Ingan » (bénéficier largement à l'humanité) du mythe de Dangun. Cette perspective nous amène à considérer la civilisation coréenne non pas comme un simple suiveur, mais comme un centre créatif de la civilisation antique d'Asie du Nord-Est.

La partie la plus marquante de la description de Lee Deok-il est la réinterprétation du territoire de Gojoseon et des Trois Royaumes, ainsi que des relations avec le Japon. Il critique l'affirmation de l'historiographie dominante existante qui limite le territoire de Gojoseon au sud du fleuve Amnok, et examine en détail les documents historiques chinois tels que le 『삼국지』 (Chroniques des Trois Royaumes), le 『사기』 (Mémoires du Grand Historien) et le 『후한서』 (Livre des Han postérieurs) pour affirmer que la frontière de Gojoseon s'étendait jusqu'au bassin de la rivière Luan. Cela signifie que Gojoseon existait non pas comme un simple État tribal, mais comme une entité politique puissante en Asie du Nord-Est à cette époque. De plus, il présente des documents historiques comme base pour affirmer que Goguryeo, Baekje, Silla et Gaya ont établi des royaumes distincts dans l'archipel japonais, soulignant que l'influence de la péninsule coréenne sur la formation des anciens États japonais était considérable. Cela réaffirme le fait que « l'origine de la culture japonaise est venue de la péninsule coréenne » et, en même temps, lance un défi à la perception déformée de l'histoire ancienne entre la Corée et le Japon. L'argument de Lee Deok-il n'est en aucun cas un produit du nationalisme émotionnel. Au contraire, il adhère à l'attitude fondamentale de l'histoire qui consiste à « restaurer la vérité par une analyse précise des documents historiques ».

Lors de la publication de 《한국통사: 다시 찾는 7,000년 우리 역사》 (Histoire coréenne : Retrouver nos 7 000 ans d'histoire), le courant dominant de l'historiographie coréenne a réagi avec véhémence. Les critiques ont fusé, allant d'accusations de « nationalisme complotiste » à des attaques qualifiant l'ouvrage de « prétentions non académiques ». Cependant, les lecteurs ont réagi différemment. Au lieu d'une perception de l'histoire enfermée dans le cadre des privilèges académiques, une aspiration à lire l'histoire à travers les yeux du peuple a explosé. Lee Deok-il dénonce la structure corrompue du pouvoir académique, affirmant que « les forces qui ont hérité de la vision coloniale de l'histoire détiennent toujours le contrôle de notre histoire après la libération ». Selon lui, le fait que Lee In-jik, le secrétaire de Lee Wan-yong, ait été présenté comme un « intellectuel moderne » et même comme un « pionnier » pendant la période coloniale en est un exemple typique. Cette contradiction s'est perpétuée même après la libération, de sorte que la vision de l'histoire de l'impérialisme japonais s'est établie comme le cadre fondamental de l'éducation coréenne. Il croyait au pouvoir de la vérité plus qu'à l'autorité académique. C'est pourquoi 《한국통사: 다시 찾는 7,000년 우리 역사》 n'est pas simplement un livre d'histoire, mais le récit de la lutte d'un intellectuel pour restaurer la « justice historique ».

Ce livre contient environ 300 illustrations. Des vestiges archéologiques, des cartes anciennes et des photos de sites historiques sont abondamment inclus, permettant au lecteur de découvrir visuellement l'histoire au-delà de la simple lecture. Lee Deok-il rappelle aux lecteurs que « l'histoire n'est pas un enregistrement, mais un site ». Chaque carte et chaque vestige qu'il présente sert de preuve pour ébranler les interprétations existantes. Son explication est vivante et méticuleuse. Par exemple, lorsqu'il aborde la question de la capitale de Gojoseon, il mobilise non seulement la signification symbolique du mythe de Dangun, mais aussi des analyses géographiques et linguistiques pour présenter la conclusion que « Dangun Joseon était une nation civilisée qui a réellement existé ».

La conscience problématique de Lee Deok-il dépasse la simple controverse académique. Il dit : « Si nous n'écrivons pas notre propre histoire, les autres nous définiront à notre place. » En réalité, le projet d'ingénierie du Nord-Est de la Chine et la distorsion de l'histoire par le Japon ont profité du fait que la Corée n'a pas établi une vision historique subjective. Par conséquent, 《Histoire générale de la Corée : Retrouver 7 000 ans de notre histoire》 est à la fois un ouvrage de recherche académique et une déclaration appelant à un éveil national. Grâce à son livre, le peuple a retrouvé une estime de soi longtemps réprimée. C'est pourquoi de nombreux lecteurs qui doutaient des vestiges de la vision historique coloniale ont qualifié la recherche de Lee Deok-il d'« histoire du salut national ». Ses efforts brillent même dans la solitude académique. Tout en luttant contre le système académique existant et devenu puissant, il n'est jamais agressif. Au contraire, c'était un érudit armé de documents historiques, de logique et de conscience.

Réécrire l'histoire ne consiste pas seulement à ajouter de nouveaux faits. Il s'agit de briser le cadre de la perception déformée et de faire revivre la vérité réprimée. Lee Deok-il a emprunté ce « chemin solitaire ». Ses écrits contiennent plus d'affection que de colère, plus de conviction que de controverse. Il était plus attristé par la réalité que le peuple perde son estime de soi en apprenant une histoire déformée que par les désavantages ou les critiques académiques qu'il subissait. Par conséquent, 《Histoire générale de la Corée : Retrouver 7 000 ans de notre histoire》 transcende l'œuvre personnelle d'un érudit et s'élève au rang de tâche nationale. Sa recherche nous demande : « Quelle histoire apprenez-vous ? Par qui les « faits » auxquels vous croyez ont-ils été écrits ? » Cette question n'est pas simplement un problème du passé. Cela nous amène à réfléchir à la manière dont nous vivons en tant que nation aujourd'hui.

《한국통사: 다시 찾는 7,000년 우리 역사》 n'est pas une « histoire réécrite », mais une « histoire retrouvée ». Ce n'est pas une simple différence linguistique. « Réécrire » signifie ajouter une nouvelle interprétation, mais « retrouver » signifie faire revivre la vérité originelle. L'histoire de 이덕일 est précisément une histoire de restauration. Les nombreuses recherches et interprétations de documents historiques qu'il a présentées étaient des tentatives de dépasser le cadre du monde universitaire historique existant, et son courage a profondément résonné auprès du public. Pour les générations qui ont traversé l'ère des manuels scolaires déformés, son livre est un récit de la reconquête de la « fierté oubliée ». Pour que la société coréenne d'aujourd'hui puisse se tenir en tant que véritable sujet historique, nous devons nous souvenir du travail acharné d'érudits comme 이덕일. Bien qu'il ait emprunté un chemin solitaire et difficile, ses recherches ont été un flambeau qui a ravivé la conscience historique des Coréens. 《한국통사: 다시 찾는 7,000년 우리 역사》 est, grâce à la lumière de ce flambeau, le point de départ d'un voyage où nous retrouvons tous le chemin perdu.